A United Airlines – segunda maior companhia aérea do mundo – anunciou na última segunda-feira (23) a demissão de 950 pilotos, o que representa 15% de seu contingente.

De acordo com a companhia, o maior corte desde os ataques terroristas de 11 de setembro em 2001 deve-se a uma desaceleração da economia norte-americana e à alta constante na cotação do petróleo, encarecendo os custos com combustível, muito onerosos para este setor. A United pretende gastar US$ 9,5 bilhões com combustível neste ano, US$ 3,5 bilhões a mais que em 2007.

Continuação do processo
Anteriormente neste mês, a United já havia anunciado uma redução de 100 aeronaves em sua frota. Desta forma, a segunda etapa desta diminuição era a demissão dos pilotos.

"Nós precisamos tomar medidas difíceis, mas necessárias, para reduzir o número de pessoas e continuarmos nossas operações", analisou Megan McCarthy, relações públicas da companhia aérea.

Cronograma da operação
As primeiras 100 demissões se iniciarão em setembro deste ano e se estenderão em 2009, após a companhia de Chicago retirar mais 100 aviões de sua frota.

Ações em queda
Perante a novidade, os papéis da United desvalorizam-se mais de 3% nas negociações que precedem a abertura em Wall Street.