Em Pinhalzinho, uma cidade com cerca de 16 mil habitantes, localizada no Oeste de Santa Catarina, começou de forma totalmen­te despretensiosa a Eletro Zagonel Ltda., em 1989. Os irmãos Luiz e Roberto Zagonel, na época com 25 e 23 anos respectivamente, fundaram a empresa com a intenção de con­sertar bombas elétricas, chuveiros e eletro­domésticos da pequena população da cida­de.

Os irmãos tinham no seu íntimo muitas ideias empreendedoras, mas não possuíam recursos para colocá-las em prática. Diante disso, eles seguiram buscando informações e conhecimentos em cursos, feiras, con­gressos, debates e publicações técnicas para aperfeiçoar o negócio. Em 1992, iniciaram a fabricação de aparelhos de eletrificação de cerca, um nicho de mercado na época em Pi­nhalzinho, já que a maioria da população se concentrava na zona rural. E, em 1994, após anos de pesquisa e perseverança, os irmãos criaram a “Ducha Master Eletrônica”, atual­mente, o principal produto da empresa. No ano seguinte, a ducha, com regulagem a distância e priorizando a economia de água, é lançada e aprovada pelo mercado. Os pedi­dos dos clientes começaram a aumentar de forma significativa e as inovações realizadas pelos irmãos não pararam.

Quando interrogados sobre como uma simples loja de consertos de eletrodomésti­cos evoluiu para a empresa inovadora que é a Eletro Zagonel hoje, os irmãos enfatizam a busca por conhecimento como o principal fator impulsionador do negócio. Nas pala­vras de Roberto, o trabalho de um empre­endedor é buscar conhecimentos e, através deles, trazer inovação à empresa. E Luiz complementa que o conhecimento unido ao trabalho e à dedicação resultou na fórmu­la de sucesso da companhia. A participação em inúmeros eventos também deu origem a diversas parcerias comerciais e amizades.

Para ter a ideia de desenvolver a pri­meira ducha eletrônica do mercado, Luiz e Roberto observaram, durante muito tempo, que o mercado não possuía um produto capaz de atender às necessidades de um banho confortável, com a temperatura es­perada pelo consumidor e com uma regula­gem prática e fácil. Após constatar o fato, os irmãos foram atrás de informações em cur­sos e procuraram conhecimentos técnicos fazendo pesquisas. Dessa maneira, criaram a Ducha Master Eletrônica, entregando ao cliente um produto que proporciona banho confortável com regulagem de temperatura a distância e seguro por ter resistência blin­dada – o único no segmento. A ducha ainda oferece economia de água e energia elétrica.

Com o passar dos anos, a Eletro Zago­nel se manteve atenta às tendências do seu ramo e aumentou a busca por qualidade e eficiência dos produtos. Em 1999, a empre­sa decidiu trocar a resistência blindada por uma resistência espiral, buscando diminuir custos e aumentar a eficiência, tornando-a mais competitiva. Aos poucos, a empresa começou a expandir suas vendas e a segu­rança nos negócios também foi avançando, permitindo a contratação de representantes comerciais, hoje 120 em todo o País.

Os irmãos lembram que naquela época a Eletro Zagonel passou por processo de adaptação de produção, aplicando tecnolo­gia e contratando colaboradores capacitados e dedicados à empresa. A preocupação para que a capacidade produtiva estivesse alinha­da ao bem-estar dos colaboradores foi sem­pre uma questão importante para Luiz e Ro­berto Zagonel. Atualmente, os irmãos lidam com 220 colaboradores em duas unidades fabris e sentem que, apesar de suas funções serem dissolvidas em seus departamentos, a responsabilidade e o comprometimento nas tomadas de decisão só aumentou.

O caminho da inovação na Eletro Zagonel começa com a opinião sobre os produtos e necessidades do mercado vinda dos contatos comerciais e dos consumidores. O departa­mento comercial da empresa, por sua vez, faz esse levantamento de informações e repassa ao setor de PD&I (Pesquisa, Desenvolvimen­to e Inovação) que apura os custos e analisa a viabilidade para desenvolver o projeto. Muitas vezes, essa análise é feita por segmento de mercado, diagnosticando fatores que possam inová-lo. Um exemplo positivo desse proces­so foi o que resultou na “Torneira Pratica”. A torneira eletrônica possui um sistema que permite uma troca gradual e progressiva de temperatura, tem uma bica giratória e areja­dor. O produto inovador ainda garante, em média, 60% de economia de energia elétrica.

Outra linha inovadora de produtos, resultante de algumas destas análises de mercado, apontou para o desenvolvimen­to de produtos de iluminação do tipo led z-light, voltados para iluminar ambientes profissionais e de emergência. Neste ano, a Eletro Zagonel lançou essa linha de pro­dutos brasileira desde o seu projeto até sua produção, segmento no qual busca ser referência. E como forma de fortalecimento passou a oferecer serviços de ferramentaria de moldes, desenvolvimento de produtos e injeção de plásticos. Para o futuro, a Eletro Zagonel planeja se especializar no segmento de aquecimento de água com a utilização de energia solar e desenvolver a automatização dos chuveiros e torneiras, aplicando ainda mais tecnologia nos produtos.