O investimento no aluguel de equipamentos para construção, nicho que há 20 anos ainda era inexplorado no Brasil, fez dos engenheiros civis Altino Cristofoletti Junior, 53, e Expedito Eloel Arena, 58, empreendedores de sucesso à frente da rede de franquias Casa do Construtor. Ao longo de sua trajetória, a marca foi premiada por diversos selos – como Melhor Franquia da ABF, Great Place to Work, Empreendedor Endeavor e Empreendedor do Ano pela Consultoria Ernst & Young – e, no ano passado, teve reconhecimento internacional com o Best Franchisee of the World.
A primeira loja da Casa do Construtor foi aberta em 1993 em Rio Claro (SP), cidade dos fundadores. A intenção inicial era vender materiais básicos para construção – como pedra, areia, cimento e ferro – e alugar os equipamentos que ficavam parados em uma construtora tocada por Altino e Expedito na época. Após dois anos de funcionamento, optaram por manter somente o aluguel de máquinas. “Apesar de haver sinergia, percebemos que vender e alugar exigia logística e gestão bem diferentes”, explica Altino. A escolha fez com que os engenheiros se tornassem pioneiros em um modelo de negócio já comum na Europa e nos Estados Unidos, por exemplo, e que só veio a ter concorrência no Brasil recentemente.
Em 1997, a primeira filial da loja foi aberta, também no interior de São Paulo, na cidade de Araras. O investimento em franquias começou a partir do ano seguinte, como forma inclusive de rentabilizar o negócio. “Este ramo de atividade exige capital intensivo de investimento e não tínhamos o capital necessário nem para abrir a nossa primeira loja. Ter parceiros franqueados fazia todo o sentido. Foram dois anos que passamos todas as noites manualizando todos os processos e refinando a operação para que o franqueado ganhasse dinheiro”, conta Altino que em 1994 se especializou em franchising. “Sempre tivemos a intenção de empreender juntos num negócio que pudesse ser escalável”, complementa.
Depois de cinco anos testando amplamente a proposta do negócio nas suas lojas próprias, os empreendedores assinaram o primeiro contrato de franquia na cidade de Americana (SP). Atualmente a rede conta com 200 unidades e 123 franqueados. Ano passado, foram abertas franquias nas cidades de Cajamar (SP), Campos dos Goytacazes (RJ), Praça da Taquara (RJ) e Araxá (MG). Este ano, a expansão da Casa do Construtor será voltada às regiões Nordeste e Sul, com meta de abrir mais 52 franquias e atingir R$ 180 milhões de faturamento até dezembro. “Nosso foco de expansão está justamente direcionado nestas duas regiões e nosso grande sonho é ter 1.000 lojas em 2020, com todos os franqueados ganhando muito dinheiro”, projeta Altino.
Além da facilitação de um serviço que costuma ser burocrático, a Casa do Construtor tem, como diferencial, a preocupação com a segurança. Há 10 anos, a empresa desenvolve um projeto de conscientização dos trabalhadores que conta com a realização de palestras e da Jornada de Segurança, evento direcionado aos profissionais e técnicos de segurança da construção civil.
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