Fundada em 1976, em São Bernardo do Campo, empresa familiar chega aos 50 anos com quatro unidades, cerca de 400 colaboradores e 182 médicos-veterinários; sucessão e profissionalização marcaram a expansão do negócio

Uma sala improvisada dentro de uma floricultura da família, em São Bernardo do Campo, deu origem a uma empresa que, cinco décadas depois, reúne quatro unidades, mais de 13 mil metros quadrados de estrutura e aproximadamente 400 colaboradores. A trajetória do Dr. Hato, que completa 50 anos em 2026, acompanha não apenas a expansão de um negócio familiar, mas também as transformações do mercado de saúde animal no Brasil.

A história começou em 1976, quando o médico-veterinário Valter Hato decidiu instalar um consultório no espaço em que sua esposa mantinha uma floricultura. O aumento da procura levou à ampliação dos serviços, primeiro com a transformação do consultório em clínica e, posteriormente, em hospital veterinário. Em 1990, a empresa inaugurou o primeiro hospital veterinário 24 horas da região do Grande ABC.

Desde então, o negócio acompanhou uma mudança importante no comportamento dos consumidores: a relação das famílias com os animais de estimação. O que antes era predominantemente associado à proteção das residências passou a ocupar um espaço afetivo dentro dos lares, impulsionando a procura por serviços especializados, atendimento de emergência e tratamentos de maior complexidade.

“Quando meu pai começou, o cachorro era visto muito mais como um cão de guarda. Depois, passa a ser animal de estimação e hoje, muitas vezes, é considerado um membro da família. A empresa acompanha essa transformação e vai se reinventando junto com ela”, afirma Daniel Yoshimy Hato, médico-veterinário e sócio que representa a segunda geração da família na gestão.

Da gestão familiar à profissionalização

A entrada da segunda geração na administração ocorreu gradualmente a partir dos anos 2000. Daniel passou a atuar também na gestão em 2007, pouco depois de concluir a graduação em Medicina Veterinária. Com o afastamento de Valter Hato por questões de saúde e sua morte, em 2012, os filhos assumiram a continuidade do negócio.

A transição trouxe um desafio comum a empresas familiares em processo de expansão: preservar a identidade construída pelo fundador enquanto se desenvolvem estruturas de gestão compatíveis com uma operação cada vez mais complexa.

“O nome da família está na marca e isso traz uma responsabilidade muito grande. Quando falam da empresa, estão falando também da nossa história. Existe um cuidado muito grande em continuar esse legado”, diz Daniel.

A profissionalização da operação passou a exigir maior integração entre as áreas, desenvolvimento de equipes e investimentos em estrutura e tecnologia. Atualmente, o Dr. Hato mantém hospitais veterinários 24 horas nos bairros Baeta Neves, em São Bernardo do Campo, e Campestre, em Santo André. Também possui operações de varejo e serviços na Vila Alto, em Santo André, e no Jardim Paulista, na capital paulista.

Os dois hospitais somam 21 consultórios, cinco salas cirúrgicas e 168 vagas de internação. No hospital Campestre são 97 vagas, distribuídas entre espaços para cães, gatos, infectologia e unidade de terapia intensiva (UTI). Já o hospital Baeta Neves conta com 71 vagas, incluindo estrutura para internação de animais silvestres.

O corpo clínico reúne 182 médicos-veterinários, que atuam em 15 especialidades. Em 2025, a operação hospitalar realizou mais de 46 mil atendimentos, alta de 14% sobre o ano anterior. Entre janeiro e setembro de 2026, foram mais de 41 mil atendimentos, crescimento de 24% na comparação com o mesmo período de 2025. A frente de varejo e serviços registra mais de 20 mil atendimentos mensais.

Crescimento sem perder a identidade

Com a ampliação da estrutura, manter a cultura organizacional tornou-se uma das prioridades da gestão. A empresa tem profissionais com mais de 40 anos de casa, um indicador da permanência de vínculos construídos desde as primeiras fases do negócio.

Para Giovanna Freire de Sá, médica-veterinária e diretora hospitalar, o crescimento exige atenção permanente à integração das equipes e à preservação dos valores que orientaram a empresa desde sua fundação. Há cerca de nove anos no Dr. Hato, ela acompanhou a evolução da operação a partir da coordenação das internações até assumir responsabilidades de gestão hospitalar.

“Quanto maior a empresa fica, maior é o desafio de manter a proximidade. A gente cresceu, aumentou a equipe e ganhou complexidade. O desafio é fazer isso sem perder a cultura, a confiança e o entendimento de por que estamos aqui”, afirma.

Essa preocupação também se reflete em decisões que fazem parte da identidade da marca, como a orientação de não comercializar animais e o apoio a iniciativas de adoção, protetores independentes e animais em situações emergenciais. Por meio das feiras de adoção, a empresa apoia atualmente a adoção de mais de 800 pets por ano.

Na avaliação de Giovanna, a expansão precisa estar subordinada ao propósito central da atividade: a qualidade do atendimento e o cuidado com os pacientes.

“A pergunta que eu levo para qualquer reunião é: por que estamos aqui? Todo mundo precisa saber a resposta, do comprador ao financeiro, da equipe médica à gestão. O resultado e uma empresa saudável vêm como consequência. A base precisa continuar sendo o paciente. Daqui a 50 anos, eu gostaria que tivesse alguém no meu lugar fazendo exatamente essa mesma pergunta”, diz.

Integração a uma rede internacional

Outro marco na trajetória do Dr. Hato foi a integração ao Pet Care, em dezembro de 2019, primeira rede de hospitais veterinários do país com sede em São Paulo. Desde 2024, ambas as marcas integram o portfólio de hospitais veterinários da Mars Veterinary Health no Brasil.

A divisão global da Mars Petcare é dedicada à prestação de serviços veterinários e integra uma estrutura internacional com aproximadamente 70 mil colaboradores na América do Norte, Europa, Ásia e América Latina. O grupo tem como estratégia investimentos de longo prazo em pessoas, infraestrutura e excelência clínica.

A integração representa uma nova etapa para a empresa, que passou de um consultório instalado em uma floricultura a uma operação inserida em uma rede internacional de saúde animal, sem deixar de carregar o histórico e a identidade da família fundadora.

Ao completar meio século de atividade, o Dr. Hato celebra a trajetória com a campanha “Cuidado que cria laços e aproxima histórias”, que resgata as relações construídas entre profissionais, tutores e animais ao longo de cinco décadas.

Mais do que a expansão física e o crescimento dos atendimentos, a história da empresa mostra como a sucessão familiar, a adaptação às mudanças de mercado e a profissionalização da gestão podem sustentar a longevidade de um negócio.